Mawsel Manvil - Marcel Manville
(18/07/1922 - 2/12/1998)
Fort-de-France le 2 décembre 1998
Marcel Manville, ce combattant de la liberté, de la dignité et de la libération nationale n'est plus
Les Martiniquais viennent d'apprendre avec stupeur le décès de Marcel MANVILLE. La nouvelle de la mort de notre camarade Marcel nous a profondément attristés. Nous présentons nos fraternelles condoléances à toute sa famille.
Tous, nous le savions malade et très affaibli des suites de multiples chocs opératoires. Nous l'avons vu résister avec courage et insolence à l'emprise du sort. Tous nous avons éprouvé les plus grandes craintes pour notre frère et camarade quand, se remettant à peine d'une nouvelle intervention chirurgicale, il eu à affronter il y a un an, le choc terrible de la disparition de Marguerite sa soeur et camarade de lutte.
Tous ceux qui l'ont côtoyé garde en mémoire l'image d'un homme qui, fidèle aux recommandations de son père, était parvenu toute sa vie à « accrocher son destin à une étoile». Pendant toute sa vie Marcel MANVILLE a été de tous les combats pour la liberté de l'homme de quel continent fut-il, de quel race fut-il, de quelle couleur fut-il.
Contre le totalitarisme nazi et la barbarie hitlérienne, il n'hésita pas à quitter la Martinique et à s'engager auprès des forces françaises. Au péril de sa vie et sur un sol étranger, ce jeune Martiniquais volontaire et décidé, compagnon de Frantz FANON, comprenait déjà que le combat pour la liberté était un combat universel.
Au lendemain de la seconde guerre mondiale, il adhéra au Parti Communiste Français où il mena la lutte aux côtés des travailleurs Français.
Contre le colonialisme français, il s'engage résolument aux côtés des peuples colonisés en lutte pour leur libération nationale. Son soutien à la lutte du Peuple Vietnamien, des Peuples Africains et du Peuple Algérien, ne s'est jamais démenti. Avocat du F.L.N. algérien, il paya cette audace par des menaces en tous genres et pour finir par le plastiquage de sa maison à Paris.
Il s'est toujours impliqué dans le combat du Peuple Palestinien, spolié de sa terre.
Fondateur du MRAP (Mouvement contre le Racisme et pour l'Amitié entre les Peuples), il montra par son action militante que le combat pour l'égalité était à mener aussi sur . le sol français.
Victime de la répression coloniale, interdit de séjour pendant un temps dans son propre pays, Marcel MANVILLE ne baissa jamais les bras dans la lutte de libération nationale et sociale de notre peuple.
A la tête du R.E.A (Rassemblement de l'Emigration Antillaise), il été un soutien permanent et un animateur remarquable des luttes de nos compatriotes émigrés.
Adhérent du PCM, de par ses convictions, il fut tout naturellement en 1984, un fondateur du PKLS d'où il n'hésita pas à oeuvrer pour le renforcement de la lutte pour l'indépendance de sa patrie.
Fondateur et Président du Cercle F. FANON, il contribua grandement à la reconnaissance de l'œuvre immense de celui-ci pour la désaliénation des victimes de l'oppression coloniale. Avec le Cercle F. FANON, il contribua à alimenter le débat politique fondamental en le sortant des querelles politiciennes. La haute tenue des colloques du Cercle qu'il animait ainsi que leurs portées internationales en témoignent. Sa connaissance des fronts de lutte de par le monde conférait à ses analyses politiques une dimension considérable et bien utile à la réflexion des militants.
Avocat illustre, Marcel MANVILLE ne dissociait pas son engagement politique de sa profession. Défenseur des plus humbles, défenseur des causes justes, défenseur des patriotes victimes de la répression mais aussi défenseur de simples victimes innocentes de la barbarie coloniale, il su transformer, à chaque fois que cela s'avérait nécessaire, les prétoires en tribunes d'où il dénonçait inlassablement le caractère colonial, raciste et à l'occasion, fasciste de l'occupation française de ses dernières colonies.
Militant communiste acquis à la cause des travailleurs, il participe à bien des combats, dans les prétoires comme dans la rue, pour la reconnaissance des droits de ces derniers contre l'exploitation capitaliste. Dans la vie de tous les jours, il demeurait intraitable dans la lutte pour la dignité de l'homme Martiniquais.
Marcel MANVILLE , cet authentique militant communiste et révolutionnaire n'est plus mais il restera toujours présent dans nos luttes. Son cri de révolte, par sa portée et sa résonance, le place au rang des grands lutteurs de ce siècle et nous invite à porter toujours plus haut le drapeau de la libération nationale, de l'indépendance de notre patrie et du communisme, et, a maintenir allumé le flambeau, pour continuer à éclairer notre peuple afin qu'il sorte au plus tôt des ténèbres de la nuit coloniale.
« Périssent les colonies »
Par MARCEL MANVILLE, Avocat martiniquais, président du Cercle Frantz-Fanon. Le Monde Diplomatique AVRIL 1998, Pages 16 et 17
L'ARTICLE Ier de l'édit du roi de mai 1664, qui fondait la Compagnie des Indes occidentales, affirmait : « Le but de l'établissement des colonies est la gloire de Dieu, en faisant connaître la vraie foi aux indigènes... » La première révolte des esclaves remontait à juillet 1655. Les marrons (1) avaient eu alors à leur tête Francisque Fabulet, lequel portait le nom de son maître, comme il était courant. Le dénommé Sechou, nègre d'Antoine de la Prairie, fut condamné à être pendu, écartelé, « les membres attachés aux avenues publiques », pour avoir été l'un des chefs des esclaves, avec l'intention de se sauver et de se joindre aux Indiens caraïbes - ceux qui avaient échappé à l'extermination.
Le code noir, adopté vingt ans plus tard, en 1685, eut pour but de combler le vide juridique qui existait depuis la première traite des nègres. OEuvre du ministre Colbert, il comprenait soixante articles, qui constituaient le premier statut juridique de l'esclave : obligation [pour les maîtres] de baptiser et d'instruire les esclaves dans la religion catholique ; interdiction de se marier sans autorisation du maître ; les enfants nés d'une esclave sont esclaves ; interdiction de porter des armes ou des gros bâtons ; interdiction de vendre de la canne à sucre, sous peine du fouet ; l'esclave ne peut rien posséder qui ne soit à son maître ; son témoignage en justice n'a pas de valeur ; l'esclave qui frappe son maître ou sa maîtresse sera puni de mort ; l'esclave marron aura les oreilles coupées, la première fois, et sera marqué de la fleur de lys. S'il récidive une autre fois, il aura le jarret coupé. A la troisième tentative, il sera puni de mort...A la périphérie de l'Histoire
CE statut, édicté après que la cour de Louis XIV eut été émue par des récits sur la dure condition des esclaves, ne changea rien de fondamental à la vie de ceux que l'on continuera ensuite à considérer comme des meubles. « Périssent les colonies plutôt que la flétrissure de nos principes », avait lancé le dirigeant révolutionnaire Maximilien Robespierre, pour emporter la première abolition, en 1794. L'esclavage fut pourtant rétabli en 1802 et maintenu jusqu'en 1848, sous la pression des colons, de l'argent... et de la bourgeoisie bonapartiste, impériale, puis monarchiste.
Dans le contexte d'une « seconde révolution française », à l'aube d'une autre révolution - industrielle ! -, le décret du 27 avril 1848, arraché par le député Victor Schoelcher, transforma enfin les nègres en hommes libres. Il fallait alors plus de deux mois pour que les nouvelles arrivent d'Europe en Amérique , et le gouverneur Rostoland avait dû faire face à une dernière révolte d'esclaves, à Saint- Pierre, le 22 mai 1848 - une journée chômée à la Martinique depuis l'arrivée de la gauche au pouvoir en 1981 (2).
Depuis bien longtemps, dans presque toutes les communes de la Martinique, de Guadeloupe et de Guyane, des rues portent le nom de Victor Schoelcher. Sans vouloir réduire l'apport de ce grand abolitionniste, qui estimait « que ce n'était pas de sa faute si chaque pas de la liberté est entaché de sang », on doit admettre que le devoir de reconnaissance ou de gratitude ne peut avoir le pas, pour les victimes et leurs descendants, sur celui de la mémoire...
Nous ne pourrons jamais accepter qu'on nous ait fait subir ce que Montesquieu décrivait ainsi : « Les peuples d'Europe ayant exterminé ceux d'Amérique, ils ont dû mettre en esclavage ceux de l'Afrique, pour s'en servir à défricher tant de terres. Le sucre serait trop cher si l'on ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves. (3) » L'Europe a passé une colossale éponge sur ce premier génocide qu'il convient - à l'heure des grandes repentances - de faire revenir haut et fort dans l'histoire de l'humanité.
« Tant que les lions n'auront pas leurs propres historiens, les histoires de chasse continueront à glorifier le chasseur », dit un vieux proverbe africain, souvent repris par l'écrivain uruguayen Eduardo Galeano (4). Pour lui, ce qu'on a appelé la « découverte » de l'Amérique par Christophe Colomb a été surtout un « ensevelissement de l'Amérique par l'Europe », avec l'élimination des Indiens et le recours à l'esclavage.
La sueur, les larmes, le sang de nos glorieux arrière-grands-pères arrachés à leur terre d'Afrique, à leur soleil et à leurs dieux, méritent d'être honorés à jamais. L'esclavage a constitué le premier crime contre l'humanité, avant les martyres des Arméniens, des juifs, des Cambodgiens et des Rwandais : une ponction humaine énorme, étalée sur plusieurs siècles. « Il y a crime contre l'humanité lorsqu'on tue quelqu'un sous le prétexte qu'il est né », avait expliqué l'académicien français André Frossard, témoignant au procès du tortionnaire nazi Klaus Barbie (5).
La déportation et la traite des trente millions de nègres soumis à l'esclavage pendant plus de trois cents ans aux Amériques doivent être reconnues comme le premier crime contre l'humanité. La France, l'Europe, la communauté internationale, doivent accepter d'en endosser la responsabilité pour qu'enfin, à l'aube du troisième millénaire, cette hémiplégie de la mémoire ne puisse se prolonger.
La repentance, qui est de saison actuellement, doit se prolonger en ce qui concerne la communauté noire et les Amérindiens, toujours victimes du mépris et de la discrimination. Mais il s'agit d'aller plus loin. Nous ne saurions, cinq siècles après Christophe Colomb, nous contenter d'une macération morose du passé, alors que nous avons une tâche immense à accomplir, nous par exemple Antillais, encore souvent considérés comme les « bâtards » de l'Europe et de l'Afrique.
L'esclavage a été aboli il y a cent cinquante ans, mais par-delà les frictions juridiques, les hommes encore colonisés - nous qui représentons le tiers-monde, ce monde resté à la périphérie de l'histoire, ce tiers exclu, qui doit se battre pour affirmer son droit au soleil - doivent toujours se poser les mêmes questions. Frantz Fanon, l'auteur martiniquais des Damnés de la terre, celui que les intellectuels du monde ont placé parmi les cinquante aiguillères de la pensée de ce siècle finissant, à côté d'Albert Camus, de Jean-Paul Sartre, de Paul Valéry, nous le rappelait dans son testament politique et moral : « Il faut faire peau neuve, développer une pensée neuve, tenter de mettre sur pied un homme neuf pour que cesse à jamais l'asservissement de l'homme par l'homme. »
Frantz Fanon reste une source pérenne pour tous ceux qui, à travers le monde, ne veulent pas être comptables des désertions de l'espérance, de la servitude morale, de la résignation, du repli sur soi, pour tous ceux qui veulent affronter l'avenir et accéder à la souveraineté politique.
Il faut donner au peuple la parole de feu. Nous continuerons à marcher la nuit, le jour, à la recherche de l'homme, comme aimait à le dire Frantz Fanon, mon compagnon de lutte et d'espérance. Les Antilles et la Guyane, en dépit de la loi du 16 mars 1946 qui a érigé ces trois territoires coloniaux en départements d'Amérique, n'ont pas accédé à la majorité politique. Il ne s'agit pas, comme nous le faisons trop souvent, d'imputer à l'Etat français la seule responsabilité de cet anachronisme.
Le colonisateur n'est pas suicidaire. Il ne décrétera jamais que le colonisé a droit à l'indépendance nationale. Et il convient aussi de ne pas sous-estimer la trahison des clercs, qui ont déserté leurs responsabilités ainsi que celles de toute une partie de la classe politique, laquelle, depuis 1848, a choisi le confort digestif, plutôt que le camp - souvent risqué ! - de l'espérance.
La vision de Victor Schoelcher
PIS que l'infamie des chaînes est de ne même plus en sentir le poids. Restés à la périphérie de l'histoire, nos peuples doivent se mobiliser pour que ces territoires affirment leur droit à la souveraineté nationale. Nous ne pourrons balayer plus de trois siècles de colonisation. Mais l'expérience vécue nous a enseigné que l'assimilation, la décentralisation, ne sont que des solutions palliatives.
Ceux qui, chez nous, affirment urbi et orbi qu'il faut d'abord industrialiser, développer l'économie, se trompent. Le pouvoir colonial ne va pas se mettre à créer, aux Antilles-Guyane, les conditions pour que nos produits nationaux, fabriqués sur place, entrent dans une compétition sans merci avec ceux qui viennent de France. Aucune entreprise martiniquaise, en dépit des incitations publicitaires à « acheter local », ne pourra jamais rivaliser, par exemple, avec les cargaisons de tomates et primeurs bon marché déversées presque chaque nuit par le 747 cargo « Pélican »...
Pourtant, Victor Schoelcher lui-même avait eu cette vision, au siècle dernier : « En regardant les Petites Antilles, en regardant toutes ces îles si proches les unes des autres, on pense qu'un jour elles formeront une même nation. Elles auront une même flotte, un même drapeau. Cela ne se fera pas aujourd'hui, mais sans doute demain. »
Dans la Caraïbe, il y a eu, comme le disait naguère le député martiniquais Aimé Césaire à l'Assemblée nationale, des « épidémies d'indépendance ». Même si le grand poète n'en a pas tiré lui-même toutes les conséquences... Autre grand intellectuel, Frantz Fanon écrivait : « La décolonisation est véritablement la création d'hommes nouveaux. La chose colonisée devient homme dans le processus même par lequel elle se libère (6). »
MARCEL MANVILLE
Notes :
(1) Esclaves en fuite. Le terme « marron » vient de l'espagnol cimarrón (cochon domestique redevenu sauvage).
(2) Un des premiers gestes du président François Mitterrand, tout juste élu en juin 1981, fut de porter une fleur sur la tombe de Victor Schoelcher, au Panthéon, à Paris.
(3) Montesquieu, « Le droit de rendre les nègres esclaves », De l'Esprit des lois, livre XV, chapitre V.
(4) Eduardo Galeano, Les Veines ouvertes de l'Amérique latine, Plon, Paris, 1981.
(5) André Frossard, Le Crime contre l'humanité, Robert Laffont, Paris, 1987.
(6) Frantz Fanon, Les Damnés de la terre, Gallimard, Paris, 1991.
Marcel Manville - discours de Lisbonne
Source : http://lignedefront.free.fr/Dossiersarticle.php3?id_article=4
Extraits du dernier dicours de Marcel Manville(1922-1998), avocat et militant martiniquais, en 1998 à Lisbonne.
L'abolition de l'esclavage dans les colonies françaises des Antilles (Mai 1948 en Martinique et en Guadeloupe) est souvent attribuée à la générosité de Victor Shoelsher et de la république française, occultant le rôle central joué par les luttes menées par les esclaves pour se libérer eux-mêmes de leurs chaînes.
Dans ce texte, M.Manville reprend également l'idée développée par Aimé Césaire dans "Discours sur le colonialisme" sur la continuité historique et idéologique entre esclavagisme et colonialisme sur fond de bonne conscience du monde blanc occidental.
On a passé au second plan que pendant plus de trois siècles et demi, l'histoire des Antilles est jalonnée par le martyr d'esclaves révoltés, individuellement ou collectivement, révoltes souvent inconnues.
D'une part, il y eu de nombreux "maronnages", c'est-à-dire des esclaves qui fuyaient leurs maîtres pour se réfugier dans les montagnes et dans les bois. D'autre part et surtout, même si c'est moins connu, il y eu des insurrections fréquentes, répétées.
Ces différentes révoltes furent pour la plupart réprimées par la force et par l'application du Code Noir de Colbert, code dont les sanctions pénales glacent encore le sang de ses lecteurs d'aujourd'hui.
Ne manquons pas de mentionner les massacres commis par les armées françaises chargées de rétablir l'esclavage en Haïti insurgé.
Qu'on nous permette de rappeler également les sacrifices de ces hommes, de ces femmes et de ces enfants réduits à l'état de bêtes ou de meubles, mais qui hurlaient du fond de leur servitude leur humanité d'êtres de chair et de sang.
Et puis, il ne faut pas oublier que cette oeuvre méritoire des humanistes français ( l'abolition ndlr) n'a pas aboli simultanément le racisme qui a continué sous d'autres formes, notamment en étant l'aliment de la razzia coloniale.
(...) Ce fait brutal de chiffres et de sang ( l'esclavage ndlr) s'inscrit dans une démarche culturelle du monde blanc, une démarche au terme de laquelle l'éviction, le banissement des nègres de la famille humaine est pensé, théorisé.
Le racisme a été tout au long du génocide africain l'argument de ce drame. C'est aussi le racisme qui sous-tend le long silence du monde blanc vis-à-vis de ce génocide qui succède immédiatement à l'abolition. Mais il reste que le fondement idéologique des deux crimes est semblable.
Césaire avait donc raison de faire dans son "discours sur le colonialisme" en 1955 cette flamboyante corélation qui choqua d'aucun, entre racisme, esclavagisme et colonialisme d'une part, et nazisme d'autre part. Je le cite :
"Chaque fois qu'il y a au Vietnam une tête coupée et un oeil crevé et qu'en France on accepte, une fillette violée et qu'en France on accepte, un Malgache supplicié et qu'en France on accepte, il y a un acquis de la civilisation qui pèse de son poids mort, une régression universelle qui s'opère, une gangrène qui s'installe, un foyer d'infection qui s'étend.
Et alors, un beau jour, la bourgeoisie est réveillée par un formidable choc en retour : les gestapos s'affairent, les prisons s'emplissent, les tortionnaires inventent, rafinent, discutent autour des chevalets. On s'etonne, on s'indigne, on dit "comme c'est curieux ! mais bah ! c'est le nazisme, ça passera ", et on attend.., et on espère...
Oui, il vaut la peine d'étudier cliniquement dans le détail les démarches d'Hitler et de l'hitlérisme, et de révéler au très distingué, au très humaniste, très chrétien bourgeois du 19ème siècle, qu'il porte en lui un Hitler qui s'ignore, qu'Hitler l'habite, qh'Hitler est son démon. Que si il le vitupère, c'est par manque de logique, et qu'au fond ce qu'il ne pardonne pas à Hitler, ce n'est pas le crime en soi, le crime contre l'Homme, ce n'est pas l'humiliation de l'Homme en soi, mais c'est le crime contre l'Homme Blanc, c'est l'humiliation de l'Homme Blanc, et d'avoir appliqué en Europe des procédés colonialistes dont ne relevaient jusqu'ici que les Arabes d'Algérie, les Coolies de l'Inde, et les Nègres d'Afrique."
Hommage du Parti Communiste Français
Marcel Manville : la mort d'un lion
AVOCAT, président du cercle Frantz-Fanon, militant pour le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes ; le peuple martiniquais, bien sûr, mais aussi tous ceux frappés par les oppressions coloniales ou néocoloniales, Marcel Manville est mort mercredi après-midi. En pleine activité, indissociablement professionnelle et militante, comme il le souhaitait sans doute. Il était né en 1922, et sa vie a condensé beaucoup de combats pour l'émancipation de l'humanité. Lutte contre le nazisme : avec son ami Frantz Fanon, il participa, en volontaire, aux combats de la 2e DB. Lutte contre le colonialisme : il fut avocat de combattants du FLN pour l'indépendance de l'Algérie. Lutte contre le néocolonialisme : début 1962, il était arrêté par la police française à Marseille alors qu'il s'apprêtait à partir à Bangui pour assumer la défense de progressistes centrafricains. Lutte incessante, enfin, pour la reconnaissance de l'identité antillaise, broyée par une oppression métropolitaine aux multiples visages ("Peaux noires, masques blancs", selon le titre de Fanon, un livre que Marcel connaissait par cœur). Ses rapports avec le PCF furent agités et chaleureux, mais il en allait de même avec tous ceux qui ont eu le bonheur de l'approcher. Dans une interview récente à "l'Humanité", Marcel Manville citait un proverbe africain pour mieux dénoncer la pensée unique diffusée depuis les capitales occidentales : "Tant que les lions n'auront pas leurs propres historiens, les histoires de chasse continueront à glorifier le chasseur"... L'auteur des "Antilles sans fard" fut les deux : un historien à contre-courant et un lion de la liberté.
JEAN CHATAIN.